PinkForest/Getty Images Ranije ove godine, u 34. godini, doživjela sam alergijsku reakciju za koju sam sama sebi dijagnosticirala. Nisam ja jedini dijagnosticirao alergijsku reakciju - to su učinili i liječnici. Trebale su tisuće dolara, višestruki posjeti uredu i brojni testovi da bi se na kraju utvrdilo što je zaista pogrešno.
Prvi put kad se to dogodilo
Za mene je to bio prosječan dan. Probudio sam se potpuno normalan i prošao dan kao što bih obično. Odjednom, dok sam se vozio okolo obavljajući poslove, osjetio sam se kao da ne mogu progutati. Slina se nakupila u mojim ustima - poput osjećaja koji dobijete neposredno prije povraćanja - i morala sam ga natjerati natrag, zabacivši glavu unatrag kako bih prisilila prekomjerno nakupljanje u grlu. Imao sam osjećaj kao da mi se grlo zatvara. Zaustavio sam se i pokušao popiti vodu, nadajući se da ću ukloniti začepljenje, ali nisam mogao progutati - iskašljao sam vodu, a nešto mi je iscurilo iz nosa. Uskoro stezanje u grudima pratio je ograničeno gutanje.
Uspjela sam se odvezati do trgovine, a došao je moj dečko i odveo me na hitnu njegu. Dok sam medicinskoj sestri opisivao svoje simptome, odmah me upitala: 'Jeste li alergični na bilo što?' Rekla sam da mi ništa nije dijagnosticirano, ali izbijam u košnice kad god popijem sok od naranče ili pojedem bilo što s okusom naranče. Tada sam shvatio da je piletina koju sam ranije jeo marinirana u soku od naranče i limuna. Liječnik je teoretizirao da je moja osjetljivost na naranču napredovala u potpunu alergiju. Injektirana mi je Epi olovka i Benadryl . Kroz tugu sam osjetio olakšanje. Poslali su me kući na 7-dnevni steroidni recept. (Ako ste alergični na neku od ovih namirnica, postoji rizik od preklapanja alergija na hranu .)
Izvršite ovaj smiješno jednostavan pregled raka koji možete učiniti upravo sada
Alergija ili refluks?
Tjedan dana kasnije - prvi dan bez uzimanja steroida - imala sam istu vrstu epizode. Tog dana nisam jeo ništa s narančom, ali sam popio limunadu. Jesam li sada bio alergičan na sve citruse? Ova epizoda bila je daleko gora. Ne samo da su mi simptomi bili ozbiljniji, već me i uhvatila panika. Doveli su me na obližnju hitnu pomoć gdje su mi dali još jednu injekciju Benadryla Pepcid . Liječnik mi je rekao da izbacim sve citruse iz prehrane jer bi to moglo izazvati refluks kiseline - probavna bolest u kojoj se želučane kiseline vraćaju i nadražuju jednjak, što također može izazvati iste simptome kao i alergijska reakcija: stezanje u prsima i otežano gutanje. Liječnik je rekao da je uobičajeno da ljudi s teškim refluksom kiseline misle da imaju srčani udar.
Također mi je predložio da se ja obratim svom liječniku primarne zdravstvene zaštite. Jesam, i poslala me na testiranje na alergije na sve agrume: naranču, mandarinu, limun, limetu, rajčicu i grejp. Svaki test je bio negativan. Ipak mi je liječnik preporučio klonite se svih kiselih namirnica - kao i izrezivanje kave, alkohola i začinjene hrane - govoreći da je to morao biti refluks kiseline, budući da nije bila alergija. Također mi je dala i Nexium, inhibitor protonske pumpe, koji se koristio za liječenje raznih gastrointestinalnih problema.
Ali nisam bio uvjeren. Najčešći simptomi refluksa kiseline su žgaravica a okus kisele povraćene tekućine. Nisam doživio ni jedno ni drugo. Štoviše, zbog Nexiuma sam se osjećao još gore, a ne bolje. Osjećao sam se kao da mi se grlo napuhuje s obiljem zraka, a jedino što mi je odahnulo bilo je povremeno podrigivanje. (Refluks kiseline ima pregršt simptoma - od kojih bi vas neki mogli iznenaditi .)
Dijeta s refluksom kiseline možda ne zvuči kao dijeta, sve dok ne shvatite koliko se naše svakodnevne hrane smatra kiselom. Nema više rajčica značilo je da nema više tjestenine s umakom od marinare i nema više pizze. Nema više limete i nema više guacamolea i tune, a ni začinjena hrana više ne znači tajlandsko i indijsko jelo. Izgubila sam 20 kilograma u 3 mjeseca.
Ništa nije radilo.
Bez rime i razloga, epizode su se nastavljale svakih nekoliko dana - a simptomi bi svaki put trajali po nekoliko sati - unatoč ograničenoj prehrani i lijekovima. Osjećao sam se kao da mi nešto ometa prolaz, kao da mi je jednjak cijev, a sve što sam htio bio je medicinski ekvivalent Draina da ga očistim. Nastavila sam posjećivati liječnike, tražeći odgovore i olakšanje. Jedan liječnik kojeg sam vidio bio je uvjeren da sam izazivam te simptome i da patim od napada panike, koji također mogu imati fizičke simptome poput alergijske reakcije i refluksa kiseline: stezanje u prsima i poteškoće pri gutanju. (Evo kako to učiniti recite imate li napad panike .) Morao sam ispuniti psihološki upitnik i poslan sam kući s receptom za Xanax. Nisam ni ispunila recept, jer sam znala da sa mnom nije sve u redu.
A onda je liječnik GI promijenio sve.
Moja sljedeća stanica bila je a specijalist gastrointestinalnog trakta . Rekao je da bi to mogao biti refluks kiseline, ali da bi to moglo biti i nešto više, te da postoje testovi koji bi mogli sa sigurnošću utvrditi što se sa mnom događalo zadnjih nekoliko mjeseci. Konačno, liječnik je odlučio riješiti ovo sa mnom!
Prvo je preporučio manje invazivan test zvan a studija progutanja barija , ili ezofagram-radiografski pregled pri kojem se snima niz rendgenskih snimaka gornjeg dijela gastrointestinalnog trakta dok konzumirate i tekući i tabletni oblik barijevog sulfata, koji ističe cijev. Dok je tekućina tijekom testa otišla bez ikakvih prepreka, rendgenski tehničari su vidjeli da se barijeva pilula zaglavila otprilike na pola puta. Natjerali su me da popijem tri velike gutljaje vode prije nego što je napokon prošla.
Za kraj, odgovor.
Liječnik mi je objasnio da se možda ja osjećam sužavanje jednjaka —Stanje koje uzrokuje oštećenje sluznice jednjaka koje zatim uzrokuje suženje i upalu. Sljedeći korak bio je invazivniji pristup, tj endoskopija ; postupak koji se koristi za ispitivanje probavnog sustava putem malene kamere na kraju dugog, fleksibilnog štapića. Da se zapravo bavim sužavanjem jednjaka, liječnik je rekao da će napuhati balon u mojem jednjaku kako bi ga 'iskočio natrag' do normalne veličine.
Bio je u pravu. Nakon tisuća dolara, krvnih pretraga, više liječnika, posjeta bolnici i lijekova, pokazalo se da sam četiri mjeseca živio sa strikturom jednjaka. (Ovo je samo jedno od mnogih zeznutih zdravstvenih stanja koja se često pogrešno dijagnosticiraju.) Unutar jednjaka se stvorio prsten uzrokujući da osjećam iste simptome kao i tijekom alergijske reakcije, refluksa kiseline i napadaja panike. Stezanje u prsima i poteškoće pri gutanju nastali su udarcem hrane unutar prstena. Cijelo to vrijeme nisam trebala izbjegavati kiselost citrusa, već krutu hranu, posebno meso. Drugi naziv za ovo stanje je ' steakhouse sindrom , 'budući da je odrezak, piletina i bilo koja druga vrsta mesa žvakaća, pa se stoga teže razgrađuje, pa je veća vjerojatnost da će zaglaviti.
Umjesto da koristim tehniku balona, probudio sam se iz zahvata i otkrio da je moj liječnik zapravo prerezao prsten tako što je napravio četiri reza i uklonio dijelove za biopsiju. Rezultati su bili benigni. Moje vrijeme oporavka bilo je duže od očekivanog, jer mi je jednjak bio sirov nakon operacije oko mjesec dana. Moj je liječnik odlučio ukloniti strikturu, a ne njegov prvotni plan 'iskakanja', jer postoji vjerojatnost da bi se striktura s vremenom opet suzila.
Gledajući unatrag, ima smisla da su mi Benadryl i steroidi privremeno olakšali, jer oboje imaju protuupalna svojstva, a striktura jednjaka je zapravo upala. (Pokušajte jesti ove 7 parova hrane za borbu protiv upale .)
Što je uzrokovalo strikturu jednjaka? To ostaje misterij. Nijedno moje ispitivanje nije pokazalo refluks kiseline, najčešći uzrok. Moj liječnik je rekao da je moj slučaj neka nakaza - usporedio ga je s udarom munje.
Danas sam i dalje vrlo svjestan hrane koju jedem, veličine ugriza koje jedem i prežvačem svoju hranu-do te mjere da sam uvijek zadnji koji završava s obrokom, a moja je hrana uvijek hladna na pola puta. Bez obzira na to, beskrajno sam zahvalan liječniku koji mi je konačno ispravno postavio dijagnozu i činjenicu da me njegov postupak vratio u normalu.
